В шахматах есть термин «рокировка» - это особый ход, заключающийся в перемещении короля в сторону ладьи своего цвета на 2 клетки и затем ладьи на соседнюю с королём клетку по другую сторону от короля. В течение партии каждая сторона может сделать только один такой ход.
Рауль и Катце сидели напротив друг друга, за столиком, на котором стояла шахматная доска. Катце, как обычно, курил, Рауль уже привык к этому и не обращал внимания, хотя в этом душном подвальном помещении итак было мало воздуха. Встречались они теперь только в конторе Катце.
Рауль изредка заезжал к нему, чтобы, как он говорил, поиграть в шахматы… В первую поездку он привез свой набор, но в тот вечер они им не понадобились, о чем Раулю, не будь он блонди, было бы стыдно вспоминать. Катце не только умелый соперник, но и… партнер в некотором смысле. Он мог удовлетворить его так, как никто до сих пор. При этом, оставаясь, как он сам говорил, «бывшим фурнитуром блонди»…
Катце заметил перемены в поведении Рауля, как будто тот, наконец, пережил смерть Минка… Хотя Катце подозревал, что отчасти помогла вправка мозгов. Рауль сделал очередной ход и, не дожидаясь ответного, встал и подошел к компьютеру. Гордая осанка, холодный взгляд…Главный биотехнолог Танагуры… Катце усмехнулся, чем холоднее он выглядит, тем интереснее сбивать с него эту маску. А что это маска, он уже не сомневался, Рауль был более эмоциональным, о чем и сам не догадывался. Видимо, Юпитер просчиталась, когда создавала его.
- Как идут дела? – Рауль прервал его размышления.
- Пришлось временно залечь на дно… Но связи не потерял.
- Вот как… - Рауль вернулся на место. – Катце…
- Что?
Блонди закинул ногу на ногу, сложил руки на груди и пристально посмотрел на своего оппонента, сталкиваясь с равнодушно-презрительным взглядом.
- Почему ты стал фурнитуром?
Катце ухмыльнулся и, затушив сигарету, сел в ту же позу, что и Рауль, и только после этого ответил:
- Это был шанс выбраться из трущоб.
- Это можно понять… Твой ход…
- Нет, ваш. – Катце снова ухмыльнулся.
Рауль удивленно посмотрел на доску.
– Как всегда, непредсказуемо…
- Я не поверю, что Вы не просчитали каждый из моих возможных ходов.
- И, тем не менее, этот я ожидал меньше всего… Я делаю рокировку…
- Вы так упорно хотите у меня выиграть?
Рауль, несмотря на принятый надменный вид, все же не смог скрыть легкого румянца. У них с недавних пор образовалось негласное правило: если выигрывал Катце, то вечер заканчивался в постели. Если же партия была за Раулем, то он просто уезжал, так как блонди не мог себе позволить просить монгрела о чем-либо… Не отказывать же монгрелу, как он себя убеждал, было совсем другим делом. Он называл это «расплатой» за проигрыш, а удовольствие – чем-то вроде побочного эффекта. Ничего не ответив, он поднес к губам бокал вина, Катце все-таки достал где-то его любимое.
Рауль все же выиграл у Катце, но тень сожаления проскользнула по его лицу.
- Думаю, мне пора возвращаться…
- Подвезти?
- Нет, сегодня я на личной машине.
- До встречи. – Катце даже не двинулся с места, чтобы проводить Рауля.
- До свидания, Катце. – Рауль зашел в лифт. Когда двери закрылись, он нахмурился. ***
Рауль сидел в лаборатории, изучая результаты последних исследований. Через некоторое время он с досадой отметил, что думает совершенно не о том, что видит на мониторе. Его не покидало ощущение, что Катце что-то скрывает. Он не беспокоился за него, Катце все-таки не новичок в своем деле. Но Раулю, как он сам рассудил, было любопытно. Хотелось побольше узнать об этом человеке, самообладание и хладнокровие которого не уступало блонди.
Последний раз они играли три дня назад. Вечером Рауль снова поехал к Катце. Он встретил его равнодушным «добрый вечер», даже не оторвав взгляда от монитора компьютера. Рауль не стал обращать внимание на подобную невежливость, зашел и сел на диван. Прошло полчаса. Ни один из них не начал разговор. Рауля начало раздражать это игнорирование, но со смешным упорством, он тоже молчал. Катце периодически с кем-то разговаривал по телефону, употребляя порой такие эпитеты, что Рауль Ам удивленно вздергивал брови. Он встал и начал ходить по комнате взад-вперед. Катце продолжал его не замечать. Примерно через час, монгрел все-таки оторвался от компьютера и закурил первую сигарету за это время. Выдыхая дым, он развернулся в кресле и смерил Рауля таким взглядом, как будто только сейчас понял, что он не один.
Блонди стоял перед ним с гордо вздернутым подбородком, всем своим видом показывая недовольство.
- Извините, я сегодня слишком занят. Надо было предупредить меня, что вы собираетесь приехать. – Рауль опешил от такой наглости и даже на мгновение растерял весь напыщенный вид.
- Ты много себе позволяешь, Катце! Не забывай, кто перед тобой.
- Передо мной блонди, который нашел развлечение, и думает, что оно доступно в любое время. Ради игр (Катце сделал акцент на этом слове) с Вами, я упустил много возможностей в своем деле.
Рауль Ам не сразу нашел, что ответить. Обычно вполне деликатный Катце вел себя, как истинный монгрел из трущоб.
- Похоже, Катце, ты забылся… я с легкостью могу прикрыть твою лавочку. Стоит только слово сказать новому Главе…
- Ваш новый Глава вашего старого Синдиката задержится у власти не на долго. – Отрезал Катце.
- Что ты хочешь этим сказать? – Рауль нахмурился, уверенность в голосе Катце заставила его забыть о недавней грубости.
- Только то, что главу Синдиката создает Юпитер. Она создала Ясона. Значит, следующий должен быть, как он, или еще идеальнее. Думаю, Юпитер подкорректирует предыдущую версию и создаст что-то подобное…
- Юпитер хочет воссоздать Ясона? – прервал его Рауль, и затаил дыхание, ожидая ответа. Катце, как специально, прежде чем ответить, дразня, глубоко затянулся и выдохнул дым, наблюдая за лицом Рауля.
- Нет. Не Ясона. Нового блонди. – Наконец, ответил он. - В силу обстоятельств компьютер выбрал наиболее подходящий вариант на данный момент. Временного управляющего делами.
- Откуда тебе это известно?! – Рауль почувствовал легкое разочарование, ему на мгновение показалось, что вернуть Ясона стало реальным.
- Во-первых, об этом не сложно догадаться… во-вторых, этот шрам я получил не за плохую работу…
- Ты можешь войти в систему Юпитер?! – Рауль с таким ошарашенным видом смотрел на Катце, что тот усмехнулся. За несколько минут на лице Рауля отразилось столько эмоций…
- Ну, не на столько я гений. Не в саму систему… а в некоторые ее ветви.
Рауль прошелся по комнате, переваривая все, что услышал.
- Этого, действительно, стоило ожидать… |
