Что случилось после того, как Инуку забрали пираты. Кот легкой пружинистой походкой шел по улице. Утром пиратский корабль под командованием Куро покинул порт Ириас. Он беззаботно улыбался, ему удалось спасти свою задницу, подставив мальчишку. Не было у него такого противника в игре в карты, как этот Куро. Раскусил его моментально, не как остальные приезжие, что торговцы, что пираты… никто пока не подловил. Кот улыбнулся своим мыслям и резко замер, услышав с причала крик «Корабль!». Неужели они вернулись?! Он спрятался в своем маленьком домике у причала. Когда корабль подплыл, стало ясно, что это не пиратский. - Однако, гости зачастили… Пойду, познакомлюсь… Кот спустился к причалу. С корабля начала сходить команда. Последним спустился капитан. Судя по его форме, он принадлежал к военным. Хотя опознавательных знаков на корабле не было. Кот внимательно разглядел его стройную фигуру, улыбающееся лицо, обрамленное рыжеватыми волосами, и обратился к нему с легким поклоном: - Рад приветствовать Вас в этом скромном уголке мира! Что привело таких благородных господ в наш город? Капитан посмотрел на него и ответил: - Я по делам службы. - Уж не пиратов ли ловите? – Кот подошел ближе. Капитан приподнял одну бровь, не переставая улыбаться: - Возможно… - от него исходила такая доброжелательность, что Кот почувствовал себя слегка неловко.
- Видите ли… только утром наш город покинуло пиратское судно… «Стервятник», кажется… Капитан стал сразу серьезным. - Очень интересно. А поподробнее? - Простите, ничего толком не могу сказать… они провели здесь одну ночь и отбыли утром, похитив… одного молодого мальчика… - Кот сделал такое скорбное лицо, что его собеседник протянул к нему руки, желая утешить, и взял его за плечи: - Что Вы говорите?! Какой ужас… я думал дать отдых команде, но, боюсь, теперь нам придется спешить… - Вряд ли спешка поможет делу… - Кот елейно улыбнулся. – отдохните хотя бы пару часов. Мне кажется Ваше судно быстрое и вы их догоните… - Знать бы в какую сторону они направились. – капитан (сплошные капитаны…жуть) нахмурился. - Я, конечно, не уверен… но мне показалось, они что-то говорили о таком месте… где торгуют людьми… - Да! Наверняка! Они же похитили мальчика… наверно, чтобы продать! Благодарю Вас, молодой человек! Вы очень помогли! Дам команде два часа отдыха и отправлюсь следом… - Ну что Вы…мой долг помочь… - Кот продолжал улыбаться, пряча хитрый взгляд. Внезапно к ним подбежала женщина. Она вцепилась в рукав капитана и запричетала: - Вы же военный? Спасите моего мальчика! Он у меня один! Его похитили эти чудовища! Прошу Вас! Спасите моего мальчика! – по ее щекам безостановочно текли слезы. – Он у меня один! Прошу Вас! Спасите его! - Конечно, госпожа…я спасу его! – капитан успокаивающе обнял ее. – Я обещаю! - Он один… я так плохо с ним обращалась… но это мой мальчик… - она всхлипывала, уткнувшись ему в плечо. Услышав еще раза три обещание спасти ее сына, женщина успокоилась и ушла. Все два часа Кот крутился возле капитана Иму, задавая разные вопросы. Добродушие и, в некотором роде, наивность, этого военного его забавляла. Когда корабль вновь был готов отплывать, Кот обронил фразу (о которой впоследствии пожалел). - Должно быть, это будет весело… жаль не увижу сражения! - Плывите с нами! – на полном серьезе предложил Иму. – Я верю, вы храбрый воин! - Ну что вы, что вы! – Кот начал сопротивляться. – Я никогда оружия в руках не держал! - Ничего! Я уверен, вы нам поможете! Корабль отплыл, Кот тоскливо смотрел в сторону удаляющегося берега и махал рукой. Корабль был быстрым, но по пути они попали в небольшой шторм, после которого наступил штиль. К тому времени, когда, наконец, подул попутный ветер, расстояние между кораблями сильно увеличилось. Они нагнали «Стервятника» только через три дня. Пираты не стали убегать. - На абордаж! – раздалась команда со Стервятника и корабли сцепились бортами. Завязалось сражение. Пиратская команда, насколько знал Иму, набиралась из опытных людей, зачастую бывших военных, которые могли противостоять королевской подготовленной армии. А командовал ими самый беспощадный пират по кличке Куро, что на южных язык означало – черный. Кот прятался в каюте. Ему совсем не хотелось попасть под удар. Он только один раз выглянул, чтобы посмотреть, что творится на палубе. Его внимание привлекла высокая фигура капитана Куро. Он резал противников с бесстрастным лицом. Не обращал внимания на кровь, заливающую его руки. В нем чувствовалась эта дикая сила, которой Кот невольно восхищался. Ему нравилось смотреть на его смертоносный танец. - Великолепно… - прошептал он. Куро, почувствовав на себе взгляд, посмотрел прямо на него и плотоядно ухмыльнулся. Кот тут же скрылся. Через некоторое время он все-таки решился выйти. Ему почему-то не хотелось, чтоб Куро посчитал его трусом. Он вышел на палубу, где шло яростное сражение. Валялось много трупов. Он увидел капитана Иму, который сражался на мечах одновременно с двумя противниками. Кот поднял бочку, которая каталась по палубе, подошел к нему сзади и обрушил на голову. Иму упал, потеряв сознание. Бой на этом был окончен. Куро подошел к Коту и пронзил его взглядом черных глаз. Ничего не сказав, он подхватил Иму и приказал людям отходить на Стервятник. Военный корабль он решил взять на буксир. Такие хорошие корабли – редкость. А это он оценить мог. Кот не спрашивая согласия, пошел за ним. Иму сковали цепями и бросили в каюту к Инуку, сказав с усмешкой, что это его спаситель. Иму медленно приходил в себя. Инуку хлопал его по щекам. - Кто ты? – спросил Иму, открыв глаза. - Я Инуку… - Где я?.. - Это корабль Куро… - Только не это! – Иму попытался подняться, что ему удалось только с помощью мальчика. – Кто-то ударил меня по голове… Я проиграл! - Мне жаль… - Ты один из пиратов? - Нет… меня везут продавать… - Инуку говорил это с таким безразличным видом, что у капитано сжалось сердце. - Так ты тот самый мальчик, которого они похитили? - Да… а вы хотели меня спасти?.. - Да… - Но зачем? Мы ведь даже не знакомы… и меня все ненавидят… - А мне ты кажешься очень хорошим мальчиком… и я обещал твоей матери. - Маме?! – Инуку раскрыл широко глаза. – Она?.. Хотела, чтоб меня спасли? Или вы соврали? - Клянусь попутным ветром, она со слезами умоляла меня.- Инуку почувствовал, что готов снова расплакаться. – Ну что ты, малыш, успокойся. Конечно, спаситель из меня теперь никакой, но вместе будет легче… - Капитан так добро ему улыбнулся, что Инуку все же расплакался и прижался к нему. – Все будет хорошо… Иму чувствовал как вздрагивает в беззвучных рыданиях хрупкое тело мальчика, он хотел обнять его, утешить, но цепи не позволяли этого сделать. Когда Инуку успокоился, они начали разговаривать. Мальчик задавал много вопросов, несколько раз переспрашивал, что говорила мама капитану. Потом рассказал о себе, о том как погиб отец и как им с мамой трудно приходилось первое время. В конце Инуку выложил все про того торговца, с которым провел месяц. Иму слушал его молча. Когда Инуку закончил, он в меру возможностей нагнулся к нему и легко поцеловал. Мальчик был так удивлен, что отшатнулся и накрыл губы ладонями. Широко раскрытыми глазами он уставился на Иму. - Прости… не хотел пугать. - Я…п-просто удивился… - Инуку снова подвинулся к капитану. Он так давно не испытывал этого чувствоа. – М-можно… еще? – спросил он, краснея. - Да. – прошептал Иму, их губы слились в нежном поцелуе.
Пираты в это время праздновали победу, откупорив десятка два бутылок с ромом. Куро тоже пил с командой. Кот присоединился к ним. Все были в стельку пьяными, Куро неожиданно схватил Кота и притянул к себе. - Скажи, что ты делал на том корабле? Готов поспорить, это ты меня сдал им… - Я отказываюсь спорить, потому что проиграю – нахально ответил Кот, совершенно не боясь этого пирата. Куро зло ухмыльнулся. - Смелым стал… сейчас проверим, на сколько твоей смелости хватит!
