Глава 4. Не пользы для, забавы ради… Что сейчас происходит, вообще? Да, точно, я сплю. На новой квартире… как там говорится: «сплю на новом месте, приснись жених невесте»? Так, нет…это не из этой оперы. Интересный сон… Я на автомате прошел через большие створки дверей и оказался на верхней ступеньке широкой лестницы, окружающей здание, из которого мы вышли. Ну, во всяком случае, мне так показалось…что было с другой стороны, я не знаю. И вообще, что за здание? Я обернулся. Похоже на… дворец, наверно. Высокие резные стены с рельефными выступами и скульптурами наверху, рассмотреть их не могу, стоя так близко. Осматриваю площадь, развернувшуюся передо мной. Просто пустая ровная площадь, окруженная литым ограждением с затейливыми узорами. По центру – фонтан. Самый натуральный, в виде какого-то цветка, из центра которого бьет струя воды. А вокруг все в темных тонах, мрачно и гнетуще. Я поднял голову к небу, неужели ночь? Но неба, как такового не было. Только очень высоко, словно, каменный купол в оранжевых отблесках. Вот откуда это давящее чувство. Нет, странный сон… Я начал медленно спускаться, демон шел следом. Почему-то мне казалось это привычным и естественным. Ну да, это же сон… во сне ничему не удивляются. Спустившись, мы пересекли площадь, и вышли за ворота, которые открылись прямо перед нами. Три ровные улицы лучами расходятся от ворот. Вдоль дорог стоят совершенно обычные дома, как в любом небольшом городке, в 3-4 этажа высотой. Только вот выглядят так, словно целиком из камня высечены… Оконные проемы угнетают своей чернотой, ни одного лучика света…И тихо все вокруг… Напоминает заброшенный город или некрополь... По телу протопала стайка мурашек, и стало не по себе. Жуткий сон. Из задумчивого созерцания меня вырвал щелчок и звяканье металла. Я недоуменно оглянулся. У демона в руках был поводок, на который он только что подцепил меня. Кожаный с петлей, но от ошейника отходил цепочкой из нескольких прочных звеньев. - Что это? Он посмотрел на меня равнодушно и, ничего не ответив, пошел по улице, которая сворачивала влево. Я стоял на месте, пока поводок не натянулся, и не дернул меня, вынуждая сделать несколько шагов. Он. Меня. Как щенка какого-то… - Эй ты! А ну стой! - я вышел из ступора и, ухватившись за кожу поводка, дернул его на себя, - Какого хрена ты меня ведешь, как собаку?! Голос несколько раз отдался эхом. Все, чего я добился этим от своего демона… так, почему «своего демона»?... подумаю позже… так вот, все, чего я добился – хмурый взгляд. Он снова слегка дернул на себя поводок, а я чуть не упал…Черт! сильный… - Помолчи, раб. - Я не раб! После моего возмущенного крика вдалеке раздался чей-то вой, от которого по спине пробежал холодок. - Ч-что это?.. – пробормотал я, неосознанно подходя к демону ближе. Он опять промолчал и ускорил шаг, не обращая внимания на мои возмущения и сопротивление. Через пару сотен метров сопротивляться я перестал, потому что только уставал от этого. Мы шли довольно долго, но по-прежнему никто не встречался. Я запутался…я сплю или нет? Что случилось за последний час?.. я был дома, смотрел телевизор, позвонила мама… я помню, что прощался с ней, значит, потом я уснул?.. Или не уснул… появился этот… как его… Аргс…Арагс…Агра...Ара…мис. Проклятье?.. Неужели проклятье действительно…неее… сплю…я сплю и пох! Потому что, если я не сплю, то… МНЕ СТРАШНО! Я оглянулся еще раз вокруг. Пустой, заброшенный город. Тишина. Впереди меня идет человек, назвавшийся непонятным именем, и, кажется, являющийся демоном… Он ведет меня на поводке, потому что я его раб, что следует из проклятия. У меня ОПЯТЬ начинается нервный смех, плавно перерастающий в хохот. - Ха-ха-ха-ха! Я что, в аду?! Ха-ха-ха-ха-ха! – я не могу дальше идти, падаю на колени, сгибаясь от приступов смеха. На глазах выступают слезы, - Это же сон! Ха-ха-ха-ха-ха-ха!!! А ты…ха-ха-ха…ты демон! - Успокойся, - его голос слишком холодный для демона из огненной пучины. - Это сон! Я сплю! Ха-ха-ха! Снова раздался леденящий вой, и я замолчал. - Чт-то это т-такое?.. – я нервно оглядываюсь по сторонам. Демон подошел и, смяв в кулаке мою рубашку, приподнял над землей. - Ты, кажется, не понял, - его глаза совсем близко. Почему они мне напоминают пепел недавно потухшего костра, который может разгореться при малейшем дуновении?.. И голос, как вибрация, распространяется по моему телу… даже приятно. - Ч-что?.. - Ты – мой раб. И если ты забыл, меня зовут Аргатас. Но тебе лучше называть меня Хозяином. И если ты издашь еще хоть один звук, то сам Повелитель тебя не спасет. Мне показалось или в его голосе угроза?.. Он что-то со мной сделает?.. - Ты понял меня, раб? Что-то неуловимо скользнуло в его взгляде, я не успел понять, что именно, и глаза загородила челка, упавшая ему на лицо. Он отпустил меня, и я упал, и - КАК ЖЕ ЭТО БЫЛО УНИЗИТЕЛЬНО – пришлось проползти пару шагов на четвереньках, потому что не успел соскочить, когда он резко дернул меня за поводок, ускоряя шаги. Я почти бежал за ним. Через пару кварталов он резко свернул на боковую улицу, на которой стояли совсем другие дома. Я бы даже сказал – особняки, но мне, как человеку русскому, ближе понятие «коттеджный поселок». Мы свернули на тропинку к одному из коттеджей, и он буквально впихнул меня в двери. Я замер с раскрытым ртом. Электричество?.. Нет, лампочек нет, но освещение как от неоновых дневных ламп. И вся отделка не только каменная, как снаружи, но и металлическая… причем местами золотая… и почему-то мне кажется, что еще и платиновая. - Хооозяяяииин, - прошелестело совсем рядом, я вздрогнул от неожиданности. Перед нами начало сгущаться что-то бесформенное… сначала это было похоже на дым, или черный туман. Постепенно оно приобрело человеческий силуэт и, наконец, предстало в виде какого-то мерзкого создания… уродливое, с длинными костлявыми пальцами. Я отшатнулся, когда оно протянуло руку в мою сторону, и попятился назад. Но пришлось остановиться, потому что я уперся спиной в Хозяина. Он взмахнул рукой, и существо снова рассеялось, превращаясь в дымок, и в итоге совсем испарилось. Я уже минут тридцать, как мне кажется, сижу на вполне мягком диване в какой-то комнате, заставленной шкафами с книгами, судя по корешкам, очень древними. Демоны еще и читают?.. Напротив дивана у стены стоит стол. В общем, комната похожа на рабочий кабинет. Аргатас впихнул меня сюда и ушел. Было время подумать обо всем. И к чему я пришел? Я себя всего уже исщипал, и это не помогло. Я все-таки не сплю. Немного посмеялся. Потом на меня навалилось состояние подавленности. Бывает так, что даже улыбнуться не можешь от того, что хреново на душе. И так хреново, что даже слезы не помогают. Нет, я не любитель поплакаться, но сейчас хотелось бы хоть как-то снять душевное напряжение. Я в аду… я – личный раб демона, который когда-то проклял моих предков… Это сколько ж ему лет-то?.. А какая разница… Как мама отреагирует на мое исчезновение?.. Наверно, истерика случится…А бабушка?.. Даже думать об этом не хочется…Надеюсь, отец их успокоит. Хотя он единственный, кто до конца в проклятие не верил. - Господи, за что… - не успел договорить, потому что в комнате раздалось шипение, раздражающее слух. Меня передернуло. Дверь в кабинет распахнулась. Вообще, здесь двери имеют особенность распахиваться самостоятельно. И закрываться тоже. Ну, по крайней мере, Аргатас не прикоснулся к ней, когда вошел. - Прочь! – короткий приказ, и шипение исчезло. Он в два шага приблизился ко мне и, обхватив подбородок длинными красивыми пальцам (так, над этим тоже позже подумаю), поднял лицо. Все-таки он не похож на демона. В моем представлении… Большой палец скользнул по нижней губе, потом он повертел мою голову влево вправо, разглядывая. - Встань. Я послушно встал, но пришлось по-прежнему задирать голову. Шея уже болит. - Ну и зачем я тебе?.. Уборку делать? На плантациях работать? – кажется, я обнаглел. Он усмехнулся. И что-то мне в его усмешке не понравилось… - Ты мне…для забавы. - Для какой еще забавы?.. Он мне не ответил… Поместил в комнату с одной кроватью. Одежду забрал. И все. Я его практически не видел пару дней. Он только еду приносил. В основном фрукты… Точнее, одни фрукты. У меня было море времени, чтобы обдумать свое положение. Ну, допустим, я все же в аду… И Аргатас – демон. Когда он вел меня сюда, мы никого не встретили… И только тогда он с кем-то разговаривал… пустынно как-то. Но это же хорошо… Может, я смогу сбежать? После очередной кормежки (Аргатас зачем-то кормил меня с рук, и в этот раз тоже… по началу я краснел, но сейчас уже находил в этом что-то интересное…), когда Хозяин ушел я соорудил себе из простыни что-то типа туники, разорвав по середине для головы. Оторванную понизу полосу использовал в качестве пояса. Я прокрался в коридор и спустился на первый этаж. Никого… это хорошо. А если дверь заперта?.. ну не проверю – не узнаю. Я подхожу к двери. Сама не открылась. И ручки нет… мда… ладно, попытка – не пытка. Делаю глубокий вдох, толкаю дверь – открылась! Продолжая оглядываться по сторонам, выхожу на улицу. Пусто. А куда идти? В том же направлении, откуда пришли? Черт! Разберусь по ходу. Выхожу на дорогу и иду по направлению к тому огромному зданию с фонтаном. Оно возвышается над всеми домами. Хороший ориентир. Я прохожу примерно сто метров. Возникает ощущение, что сзади кто-то крадется. Резко оборачиваюсь – то ли тень мелькнула, то ли померещилось. Кожа покрывается мурашкам. Списать бы на глюки, но не стоит забывать где я… Делаю еще несколько шагов, вдруг по шее сзади скользнуло что-то невесомое, как будто дунул кто-то. Останавливаюсь… Нервно облизываю пересохшие губы и сглатываю. Оглядываться совсем не хочется,… дуновение повторяется, только уже ощутимее… и по коже рук что-то скользит. Дыхание замирает на вздохе, и в следующую секунду срываюсь с места и мчусь со всех ног! Куда?! Куда бежать?! Не знаю как, но чувствую, что преследуют! Выбегаю на улицу с многоэтажными домами. Черные проемы окон сейчас выглядят еще страшнее, сливаясь в одну черную полосу, когда бегу мимо. Вижу, как костлявые руки в лохмотьях тянуться к ногам! Догоняют?! Спрятаться! Куда?! И на помощь звать бессмысленно! Кого тут звать?! Сворачиваю к ближайшему дому. Много окон… все черные… а где, мать вашу, двери?! За плечо цепляются! Вырываюсь и бегу дальше. Надо бежать туда… к высокому зданию… там хоть кто-то есть! Очередной поворот. Почему оно так далеко?! В левом боку начинает колоть. Дышать тяжело. - Аааа! Дьявол! Оборачиваюсь на ходу и тут же резко торможу… Никого?.. Пытаюсь отдышаться, держась за бок. Медленно поворачиваюсь вокруг своей оси… Никого… стою между домами. Но как-то слишком спокойно… вырывается нервный смешок – прямо как в фильмах… Сейчас кто-нибудь резко выскочит. И это гнетущее ощущение слежки не проходит. Верчу головой из стороны в сторону… Может, вернуться?.. Там хоть Аргатас на человека похож. И в четырех стенах спокойнее. Вот только сердцебиение успокоиться бы… как будто в горле стучит. Почему в таких ситуациях всегда страшно посмотреть, что за спиной?.. Ненавижу страх… А ведь там точно кто-то есть…хотя я не вижу… Рык… звериный рык… тихий. Утробный… На глазах выступают слезы. Все тело дрожит... - Мам-ма… мне страшно… Медленно поворачиваюсь. В нескольких метрах от меня стоит зверь. Не знаю, что это… Знаю только, что глаза у него страшные… красные, как будто кровью залитые…и клыки… а еще он большой… почти с меня ростом. Кажется, я дышать перестал. И сердце не бьется. Ну хотя бы успокоилось… Начинаю медленно пятиться. Как будто меня это спасет. Смешно… а когда смешно – не страшно… Оно делает несколько шагов вслед за мной. Скалится… Так же медленно отворачиваюсь от него. - Мамочка… прости меня… я, наверно, был отвратительным сыном… - бормочу зачем-то шепотом. Одно утешает, жизнь перед глазами не промелькнула… может, еще не конец?.. - АААААААРГАТАААААААААС! – ору, что есть мочи и срываюсь с места! Почему-то я уверен, что он услышит… пусть лучше потом сам убьет! Мне кажется, что спину опаляет горячим дыханием зверя! – АРГАТАС! – на этот крик уходит весь воздух из легких. По законам жанра, сейчас споткнусь, наверно! - Хозяин…Спаси меня! – вырывается тихо из горла, скованного подступающими слезами. Только успеваю уловить поток воздуха сверху и пробегаю еще несколько метров, прежде чем понимаю, что погоня прекратилась. Останавливаюсь, делая еще несколько шагов по инерции, оборачиваюсь назад. Хозяин… Он стоит ко мне спиной с раскрытыми огромными крыльями… прямо перед ним то чудовище… - Х-хозя-ин?.. Перед ним, воткнутый в землю меч, который он держит двумя руками… Зверь смотрит на него, фыркает недовольно, как мне показалось и уходит… Крылья Аргатаса складываются, образуя плащ… Он поворачивается ко мне. Вот сейчас мне кажется, что лучше было бы, если бы меня эта зверюга сожрала… О да! Пора начинать писать «Мемуары психа»! Почему? Потому что еще один такой день и меня можно будет записывать в шизофреники. Этот сукин сын… нет, эта нечисть сволочная! Ублюдок! Демонское отродье! Он связал меня…причем так искусно, что я даже… ну да, я возбудился… совсем немного… ну не немного… просто, когда он это делал… НО ЧТО ЭТО ЗА НАКАЗАНИЕ ТАКОЕ?! Или, как он выразился ЗАБАВЫ?! А, может, просто, чтоб не сбегал… и не собирался больше. Итак, удивляюсь, что не поседел, как минимум. Но черт подери! Три дня держать меня в подвешенном состоянии! Только позы немного меняет! Хотя спасибо, что не убил вообще… Вот сейчас вишу с заведенными за спину руками, скрепленными у поясницы. Веревка, кажется, из волокон травы какой-то, крученая, сложенная в несколько раз двумя оборотами опоясывает торс, и ее конец крепится к специальному кольцу в потолке. Его я заметил еще когда висел лицом вверх. Ноги тоже связаны и согнуты в коленях, перехвачены крест на крест за щиколотки, колени не скреплены, поэтому разведены в стороны. Одна веревка поддерживает меня на весу под ягодицы, еще одна соединяет веревку на груди с узлом, связывающим щиколотки, и проходит у меня между ног… короче, если встанет, то головкой буду тереться об эту веревку…В этом я уже убедился…черт! Я знаю, что скоро он придет… Не ошибся, через несколько минут дверь в комнату (абсолютно пустую, кстати, если не считать меня за элемент мебели) открывается. Я с трудом приподнимаю голову. Опять на роже усмешка. Довольная, черт бы его побрал! Хотя…какой черт?.. - Твои глаза… - приподнимает мое лицо выше за подбородок. Морщусь от того, что шейные позвонки хрустнули - …В них столько огня… ты не похож на смиренного раба… - Да даже и не пытался. Он обходит меня кругом и встает за спиной… У него теплые руки… Он медленно скользит ими по моим бедрам, ягодицам…очерчивает ожог в виде числа 21. Кончиками пальцев кружит по пояснице. А потом… Пробирается одним пальцем между ягодиц… скользит им до промежности… и слегка надавливает подушечкой…вот дьявол! - Я демон, а не дьявол, - голос у него ровный, спокойный. Он что, мысли мои читает?! Осознание этого немного отвлекает от происходящего. Он убирает руки и встает передо мной. Вижу только его ноги. А он носит высокие черные сапоги, точно из кожи, но из чьей – понятия не имею. - Я могу проникнуть тебе сюда… - он гладящем движением проводит по моим волосам, - Сюда… - задевает мой живот, переходя на спину. Почему прикосновение его рук, словно скольжение шелка по коже?.. Опять оказывается сзади. - Сюда… - вставляет палец в меня так неожиданно, что я вздрагиваю, вызывая у него усмешку. Я дергаюсь и в итоге, покачнувшись, сам же и насаживаюсь сильнее. Ооооох… Прикусываю губу, чтобы не застонать… ну почему у меня стояк от этого?! Зажмуриваю глаза, потому что слезы от досады наворачиваются. НЕ ХОЧУ! Он начинает аккуратно расплетать узлы, сначала развязывая мои ноги. Как только он полностью освобождает меня от пут, тут же падаю на пол. Тело затекло и плохо слушается. Я до сих пор не открываю глаза, чтобы не смотреть на него. - Проси, - он приседает рядом со мной. - Чего?.. - Ну, что люди обычно хотят… пить? Есть? - Можно подумать, первый раз! Вчера же было то же самое! Я похож не на раба, а на игрушку! На марионетку! На куклу, которой можно конечности выворачивать! Может, сразу шею свернешь?! – и откуда во мне столько злости… теперь смотрю прямо ему в глаза. А он улыбается…демонической улыбкой! Злой, похожей на оскал голодного паса! Но улыбается! Он отвел меня в специальное помещение с маленьким бассейном. Естественное овальное углубление в каменном полу. Не знаю, как оно наполняется водой. Никогда бы не подумал, что в аду такая чистая вода. Да вообще никогда не думал, что здесь вода есть. Не горячая и не холодная, а нагретая, словно до температуры моего тела… Приятно… Но, к сожалению, не на долго это удовольствие. Сейчас даст мне поесть, отдохнуть… и снова поведет вешать. Может, мыла прихватить?.. В таком ритме прошла неделя. - Я схожу с ума от одиночества, потому что начинаю разговаривать сам с собой вслух… Пам-парам-парам-пам-пам… Нет… Пааам-пааам-парааам-пааам-парам-парам-пам-пам… Мда… похоронный марш Шопена, кажется… Интересно, а его душа куда попала?.. Сегодня опять вишу лицом вверх… кажется, на этот раз веревок восемь использовал… в общей сложности, от кольца отходит четыре. Одна перехватывает петлей, вытянутую вверх, правую ногу за щиколотку. Вторая обвязана вокруг бедер в два обхвата и тоже крепит к кольцу. Третьей левая нога зафиксирована в согнутом положении. Уже онемела… Неудобно. И колени вместе связаны. Еще пара веревок обхватывает грудь и плечи. Руки, как обычно, за спиной, обвязаны плотно за предплечья. Их тоже уже не чувствую. Тяжело держать голову в подвешенном состоянии, поэтому она безвольно болтается. И шея уже болит. Но это получше, чем вчера… висел в позе рака! Едва кончиками пальцев ног касался пола. И ноги были широко разведены, перехваченные веревками за бедра, у самого паха. То, что он этим воспользуется, не вызывало и сомнений… Но демон, как специально, дразнит меня…возбуждает и оставляет в таком состоянии… И самое паршивое – я жду этого больного, чтобы он меня освободил! Я больше не могу! У меня все тело болит! И такое чувство, что ошейник на горле сжимается… дышать тяжело. И сегодня его нет дольше, чем обычно… Аргатас, ублюдок, где ты ходишь?! Я отключился на какое-то время. Пришел в себя от того, что в комнате появился кто-то еще,…нет, это не демон… сердце забилось быстрее, и на коже выступила холодная испарина. Я помню эти ощущения…еще помню…как тогда, когда я спал… нет…Только не опять! Ведь теперь я точно не сплю! Густая темнота, шипение… это то существо… оно подбирается и оказывается надо мной. Обхватывает шею своими пальцами и сдавливает! Нет! Задыхаюсь… Верчу головой, делая только хуже. Прекрати! - А…Ар… - хриплю сдавленно, - Аргатас… Не знаю, услышал он меня, или просто вовремя вернулся, но, как только дверь перед ним распахнулась, темнота исчезла. Перед глазами круги, дышать тяжело. Аргатас развязал меня, не заботясь, впрочем, о том, что я упал на пол. С трудом переворачиваюсь на живот, закашлялся. Ногу свело судорогой, как только кровь начала поступать к клеткам. Я хотел встать. Но локти подогнулись, стоило мне попытался приподняться на руках. Все тело дрожит от слабости. - Вставай, - приказной тон. - Да пошел ты, - снова переворачиваюсь на спину. Поднимаю правую руку. Дрожит. Тут же обессилено опускаю на пол. - Хочу жрать, ссать и спать… а еще, Хозяин, - обращаюсь с издевкой, - хочу помыться! Мне плевать, если у этого демона пропадет терпение, и он меня сожрет с потрохами…надо будет спросить, едят они людей или нет?.. Я устал за неделю, как за целый год не уставал. - И что это за рабство? Вишу, как какой-то… кусок туши в мясной лавке… - голос у меня хриплый и слабый, самому тошно. - Людей я не ем. Только, если очень сильно проголодаюсь, - в его голосе появилось что-то новое… пугающее. Он же пошутил? Надеюсь. Я смотрю на него сквозь полуопущенные веки, сил нет открыть глаза. Одет, как обычно, в черные обтягивающие брюки, сапоги выше колена… Алая, цвета чистой крови, рубашка с длинными свободными рукавами, достающие почти до кончиков пальцев. Шнуровка на воротнике распущена… Поднимаю затуманенный взгляд выше, встречаюсь с его испепеляющим. Снова в его зрачках промелькнул огонек… Это признак того, что раздражен… Из моих глаз вдруг начинают течь слезы, слезы бессилия… ну не могу я встать! Он подходит ко мне, опускается, на колени и раздвигает мои ноги. Что он делать собирается?.. Аргатас нависает надо мной, я чувствую, как его палец начинает проталкиваться в меня. Только не это! Я распахиваю глаза и смотрю на него сквозь слезы. - Что ты хочешь сд…?.. – я не успеваю закончить вопрос, потому что он резко вталкивает в меня сразу три пальца. Мгновение слабой боли, но даже отодвинуться нет сил. Все мышцы расслаблены, и это, наверно, даже лучше… Дрожащими руками пытаюсь толкнуть его в грудь. С трудом сгибаю ноги в коленях, чтобы упереться пятками в пол и отодвинуться. Но, слыша, как он хмыкнул, поздно понимаю, что сделал только удобнее для него… Он подхватывает меня за бедра и одним резким толчком входит! Я даже крикнуть от боли не могу… только хриплый стон и новый поток слез… Меня изнасиловали…я ничтожество… Лишил меня сил, трахнул…благодарю, что отнес помыться… А вода в этот раз горячая, и от нее исходит приятный аромат…смотрю в одну точку уже с полчаса… Веки медленно опускаются. Не могу больше… даже думать ни о чем не хочу…спать… Как удобно…моя мягкая кроватка. Любимая подушка…обхватываю ее руками. Сейчас мама придет будить, а вставать лень… Резко вскакиваю. Где я?! Оглядываюсь кругом. Спальня… только не моя. Сижу на большой кровати. Даже не двух, а четырехместной примерно. Удобная и мягкая. Бардовое пастельное белье. И вся спальня в таких тонах. Такое чувство, что в крови все… Большое окно, за которым темно и видно только каменный купол «неба». Дверь резко раскрывается, я вздрагиваю, и сердце начинает биться где-то в районе пяток. Аргатас… Я отползаю на другой конец кровати, когда он подходит ближе. - Ты слаб, человек. Слишком долго спишь для восстановления сил. - И сколько я проспал?.. - Почти сутки. Вставай. Для тебя есть работа. Работа?.. Что я буду делать, интересно… - А… одежда?.. - Рабу одежда ни к чему, если ты забыл. С этими словами Аргатас вышел. Я встал с постели и, сдернув простыню, обмотался ей. Выхожу из спальни… а куда идти-то?.. Прохожу по коридору до лестницы на первый этаж. Интересно, а кто ему дом проектировал? Мрачный, как у Дракулы. И слишком все массивно, тесно… пространства не хватает. Спускаюсь. Здесь где-то библиотека… Захожу в открытую дверь, которая тут же закрывается за мной. Аргатас сидит за столом и изучает какую-то бумагу… офигеть, они еще и работают?.. Он бросает на меня короткий взгляд, приподнимает один уголок рта в полуулыбке. Словно из воздуха, по взмаху его руки, материализуется тот самый поводок! Он дергает за него, и я вынужден наклониться. - Запомни, раб, ты всегда должен кланяться, когда заходишь, – он ослабил хватку, и я выпрямился, - Подойди. Я послушно подхожу и останавливаюсь перед его столом. Он откидывается в кресле и задумчиво меня рассматривает. Потом легкий пасс рукой, и простыня слетает с меня! Я автоматически прикрываюсь руками. Меня немного пугают такие моменты… магия или что это? Не дешевые же фокусы. На что он еще способен? - Ближе. Сейчас он мне напомнил питона Каа из Маугли. А я бандерлог. Голый, беззащитный и тупой… а еще, кажется, шумный иногда… и он управляет мной одним только взглядом. Я смотрю в его пепельные глаза, в которых мелькают искры, грозящие превратиться в пламя. Он притягивает невидимыми нитями, я теряю волю. Но демон слегка удивляется, когда я начинаю забираться на стол, не разрывая зрительного контакта… Я просто не могу… не могу преодолеть странное притяжение… Где-то в глубине сознания мелькает мысль, как я выгляжу со стороны?.. Стою на четвереньках, слегка прогнув спину, абсолютно голый, в одном только ошейнике… Мотаю головой. Что со мной? - Черт! – спрыгиваю со стола, который теперь снова разделяет нас, - Я не собачка! Аргатас, не спеша, поднимается из кресла и, обойдя стол, встает рядом, возвышаясь надо мной. - А я не какой-то там черт. Не упоминай его лишний раз. Как там у вас говориться: помянешь черта, и он тут как тут?.. Осторожнее, может и, правда, объявиться какое-нибудь мелкое злобное существо, - Аргатас вздохнул, - И, кажется, придется еще раз объяснить тебе некоторые правила, - демон присел на край стола и сложил руки на груди. - Еще раз?.. да ты вообще ничего не объяснял! Я чуть не оказался ужином для какой-то псины-переростка! Ну ладно, сам виноват! – не останавливаясь, почти кричу я, - Продержал меня, как марионетку, неделю! Я вообще ничего не понимаю! Я даже про проклятье ничего толком не знаю! На мои плечи что-то надавило с такой силой, что я рухнул на колени. Цепочка поводка звякнула, пугая меня больше, чем то, что произошло. - Ты не умеешь вести себя, раб, - я вскинул голову, обдав его злым взглядом. - И должен тебя обрадовать. Ты здесь уже месяц. - Месяц?! Но как?! - Просто ты спал больше, чем думаешь. - И чему я радоваться должен?! – месяц?.. я здесь месяц… - Похоже, ты вообще про проклятье ничего не знаешь. - Знаю… - Что? - А можно мне для начала встать с колен?.. - Нет. Я попытался подняться, но давление на плечи не ослабло. Хотел чертыхнуться, но передумал. - Знаю, что мой предок алхимик заключил сделку с демоном, в обмен на душу, он хотел философский камень. Знаю, что он умер в тот момент, когда получил его. И знаю, что демон проклял наш род. Первый мальчик по прямой линии в двадцать первый день рождения попадает к этому демону в качестве…раба… я первый мальчик в роду с тех пор. Он поддел носком сапога меня за подбородок. - Основное ты знаешь, и впредь не говори обо мне в третьем лице. Я тот демон, который наложил проклятие, и теперь я твой хозяин. А теперь я посвящу тебя в детали, - я зажмурился на мгновение, пытаясь освободиться от наваждения, вызванного его голосом. Никак не могу понять, как он звучит одновременно и в моей голове, - Хотя Ад и является в представлении людей сплошным хаосом, но даже у нас есть правила. Проклинать людей мы можем только в том случае, если они причиняют нам вред. Да, такое возможно, - уточнил он в ответ на мой вопросительный взгляд, - Демоны питаются слабостями людей, их гневом, завистью, желаниями. Другими словами, их грехами. Но все священное ослабевает нас… И Светлая сторона и Темная создают баланс вне человеческого мира. В мире людей баланс легко пошатнуть, там ваша святость ослабевает нас так же, как все порочное ослабевает светлых. Вот почему светлые силы держатся за вас так крепко. - Меня что-то они не пытались спасти… - Потому что я поступил по правилам. Наверно, нужно уточнить, чтобы не было стереотипов. Мы не воюем со светлой стороной и даже не собираемся. Да, были раньше распри, но они давно в прошлом… Та женщина, жена алхимика Феода, окунула философский камень в святую воду. Философский камень – это часть сердца демона, благодаря которому человек может исполнять желания, и изготовить эликсир, замедляющий старение. Бессмертным можно стать, только заполучив сердце полностью, но ни один демон этого не допустит. Но даже часть сердца, оставленная в мире людей, большая цена. Души не достаточно за нее. Поэтому я потребовал твоей жизни. Но в таких проклятиях есть возможность откупиться. Если бы ты смог вернуть камень, я бы не забрал тебя. - А сразу почему не забрал? - Я не мог забрать обратно в Ад освященное сердце, даже его часть. Здесь сила того, что сделала та женщина, увеличилась бы. Вот почему мы встречаемся со светлыми только на относительно нейтральной территории. В мире людей. Там мы на равных. Точнее, почти на равных. Сила зависит от того, сколько человек встанет на чью-либо сторону. Не в буквальном смысле. - Как же ты сейчас можешь сердце забрать? - Я мог бы его забрать еще раньше, потому что действие святой воды давно испарилось. Но, так как я произнес проклятие, то пришлось ждать столько лет твоего рождения. Я думал та женщина родит сына… Кстати, не удивлюсь, что это и было вмешательством светлых – одни девочки в роду… Кажется, я даже догадываюсь, кто мог такое устроить… - То есть? Демон усмехнулся как-то загадочно: - Были у меня дела с одним ангелом… Ты не умеешь молчать, раб. Я еще не закончил. Так вот. Ты мог бы отдать мне камень, когда я пришел, но у тебя его не оказалось. Ровно через год. Теперь уже меньше на месяц. У тебя появится возможность снова откупиться. Я отпущу тебя за неделю до дня рождения, чтобы ты нашел камень. Но об этом поговорим, когда придет время. - А где я его найду?! - Он остался в вашей семье. Это не составит труда. - В семье?! Философский камень у нас в семье?! Что-то я не припомню ничего такого. Но где он может быть?.. - Если ты хочешь что-то еще спросить, раб, то спрашивай сейчас. - А…ну… - в голове откуда вдруг появилось столько вопросов, но с какого начать не могу решить, - я… Как он читает мои мысли? Что он будет делать со мной весь этот год? Как мне найти философский камень? Оооой…голова сейчас лопнет! - А… что за работа для меня?.. – вот, что я спросил? Придурок. Как-то в одно мгновение, я оказался животом на столе, Аргатас стоял сзади. Что это за работа такая?! Он нежно провел ногтями по позвоночнику снизу вверх. Прижался ко мне теснее… он хочет опять…?! - Здесь надо протереть пыль. Что?! Пыль?! Какую еще пыль?! |