Ваалберит сделал все порученные распоряжения и вернулся в свою комнату. Стоило ему закрыть дверь, как в нее постучались. Он тяжело вздохнул, но сказал:
- Войдите.
В комнату вошел Мулцибер, позвякивая колокольчиками при каждом шаге.
- Что тебе нужно, Мулцибер?
- Ваалберит, - прохрипел тот, - ты любишь Повелителя?
- Любовь?.. Что такое любовь, Мулцибер? Ее нет в сердцах демонов.
- Ты не прав, Ваалберит. В моем сердце есть… я люблю Его.
- Ты ошибаешься. Это просто твое безумие. Демоны могут только испытывать удовольствие.
- Ты хочешь обидеть меня, Ваалберит.
- Нет, Мулцибер.
Рыжий демон неожиданно подошел и обнял секретаря.
Ваалберит убрал руки Мулцибера, обхватившие его, и начал снимать с себя одежду.
- Я понял, зачем ты пришел… - сказал он, обнажившись полностью и представ перед архитектором Ада во всей красе. Стройное изящное тело, идеальные пропорции.
Мулцибер улыбнулся загадочно:
- Скажи, Ваалберит, если ты так доступен… почему Абигор до сих пор не видел того, что вижу сейчас я?
- Я не хочу лишних разговоров, - таким же равнодушным тоном сказал Ваалберит.
Мулцибер усмехнулся и, резко развернувшись, звякнув колокольчиками, вышел.
Ваалберит непонимающе нахмурился и лег на кровать. Зачем он приходил?..
Но Мулцибер занимал его мысли не долго. Ваалберит вспомнил крепкие объятия Абигора, его хрипловатый голос, который так ему нравился… Он ни разу не видел этого демона без маски… что под ней? Хотя какая разница…

Сатана устроил Пир.
- Мои верноподданные! Демоны! И прочие твари! Вашему Повелителю скучно! И я решил устроить небольшое празднество по поводу рождения очередного святого! Светлые силы, наверняка, сегодня гуляют! Я тоже хочу повеселиться! Бегемот!
- Да, Повелитель, - раздался громоподобный бас, - пусть будет пир!
В одно мгновение посреди большого зала оказался стол, заставленный блюдами и кувшинами с кровавым вином. Вспыхнули огни вдоль стен.
Тут же в зале начали появляться мелкие злобные твари, желающие перехватить недоеденные куски, как падальщики…

Ваалберит прислуживал Сатане, восседавшему на троне во главе стола.
Весь вечер он чувствовал на себе взгляд Абигора. Но сам не понимал, почему не решается посмотреть в его сторону.
Демоны напились вина, бесновались в веселье, забыв про титулы. Вакханалия в полном разгаре!
- Ваалберит, - позвал его Сатана.
- Да, Повелитель?
- Я ухожу. Отправь ко мне Мулцибера.
- Слушаюсь.
Он быстро нашел архитектора, как всегда сторонящегося толпы веселящихся демонов, и снова занял свое место за столом. Он почувствовал, как к нему кто-то подошел.
- Ваалберит!
- Что, Абигор?
- Пойдем со мной.
- Куда?
Абигор не ответил, только схватил секретаря за руку и повел за собой.
- Абигор… отпусти.
Тот молчал и не ослабил хватку.
Он не пил вина, но вел себя странно, как показалось Ваалбериту.
Абигор привел его в свою комнату и закрыл дверь.
Они стояли, глядя в глаза друг друга. Наконец, Ваалберит отвел взгляд и, отвернувшись, начал расстегивать свой парадный наряд.
Но Абигор остановил его, снова обхватив запястья, когда мантия упала на пол, и развернул лицом к себе. Он подвел его к кровати и усадил на нее, сам сел напротив.
- Ваал, я не хочу овладеть… я хочу владеть тобой.
- Я не понимаю…
Абигор вздохнул и, медленно поднеся руки к воротнику своих доспехов, к которому крепилась металлическая маска, начал ее снимать.
Секретарь сидел неподвижно, внимательно с интересом наблюдая за его руками.
Под забралом лицо Абигора скрывала еще одна маска, кожаная.
Абигор еще помедлил немного, и начал снимать ее. Ваалберит весь подобрался. Его снедало любопытство…наверное, впервые за все то время, какое он себя помнил.
Он заворожено смотрел, как кожаная маска падает с лица, открывая идеальной формы тонкие губы, растянутые в зловещей улыбке шрамами. Шрамы тянулись с обоих сторон от уголков рта к ушам… кожа была разорвана в этих местах и срасталась долго.
Ваалберит поднес пальцы к лицу Абигора и медленно провел кончиком от одного уха до уголка губ, задержался немного, провел по ним и погладил продолжение шрама, остановившись у мочки второго уха.
- Какой уродливый шрам.
Ваалберит резко отодвинулся от Абигора и отвернулся.
- Ваал… неужели он тебя пугает?
- Нет… в Аду есть создания намного страшнее тебя, Абигор…
- Я не сравнюсь в красоте с Повелителем, - горько усмехнулся воин.
- Но в Аду… - продолжал Ваал, не слушая, - в Аду я не видел…никого прекраснее тебя, Абигор…
Воин ничего не ответил, не зная, как реагировать.
Ваалберит резко соскочил, сжал в кулак рубашку на груди, открыл рот, чтобы что-то сказать, но передумал и, не глядя на демона, выскочил из комнаты.
Абигор наклонился, чтобы подобрать брошенную на пол мантию.

Ваалберит бежал по коридору, не обращая внимания на столкнувшегося с ним Инкубуса и еще пару демонов.
Он закрылся в своей комнате. Дыхание никак не хотело успокаиваться и уже не от бега, а от чего-то другого, распирающего грудь изнутри. Это не страх, не отвращение… Это что-то…что-то более сильное. Рвущее легкие и сердце. Он лег на кровать и закрыл глаза, стараясь успокоиться. Перед глазами встало лицо Абигора с уродовавшим его шрамом. Нет, не уродовавшим…
Красивое лицо Абигора, его глаза, эта отметина - клеймо демона-всадника на лбу… и шрам… Ваалберит считал его красивейшим из всех демонов…

Ваалберит избегал Абигора несколько дней. Но и воин, похоже, не стремился приблизиться к нему.
Демон-глашатай Аластор принес весть, что низшие создания снова начали устраивать бойни и выходить в мир людей. Светлые могли сражаться с ними. Но Сатана решил послать отряд, чтобы не потерять часть своих сил и прекратить своеволие низших тварей, которые все чаще выходили из-под контроля, к тому же за последней партией в шахматы Архангел указал на этот недостаток власти. «Ты скучаешь, а твои подданные выходят из-под контроля…», так он и сказал, вызвав недовольство Сатаны.
- Ваалберит!
- Да, Повелитель?
- Распорядись, чтобы в западные районы отправили отряд. Аргатас его возглавит. И пусть возьмет легион Абигора, под его командованием, естественно. Что-то он заскучал в последнее время.
- Заскучал?..
- Да, вчера просил отправить его в первую очередь, если понадобится… И еще. Скажи Аргатасу, что из низших там духи. Опасные создания, не все демоны способны подчинить их. Пусть будет на чеку.
- Слушаюсь, Повелитель.
Ваалберит сходил к Аргатасу и передал все его указания, добавив в конце:
- Повелитель сказал, чтобы ты взял Абигора…
- Хорошо.
Абигор уезжает… умеет ли он справляться с злыми духами?.. а что, если нет?.. Один дух ничего ему не сделает, но если их много…
«Я избегал его все это время… наверно, он не станет говорить со мной… Он же не пытался, хотя раньше всегда…»
- Ваалбериииит! – пропел Асмодей, обнимая его сзади. - Давненько я не обнимал столь приятное на ощупь тело.
- Отпусти, Асмодей.
- Хммм… не смотря на свое равнодушное поведение, отпустить ты никогда не просил, что случилось с таким красивым развратным демоном?..
- Асмодей, отпусти… - в голосе Ваалберита появилась угроза.
- Ладно-ладно, - Асмодей убрал руки, - ты не в духе? Повелитель отказался от тебя?
Отказался…А что, если Абигор отказался?! Что если, больше не хочет, чтобы он был его…
- Я… я отказался сам… - обреченно прошептал Ваалберит.
- Ты?! От Сатаны?! С ума сойти…
Ваалберит помчался по коридору, преодолел несколько пролетов лестницы и выбежал на этаж, где жил Абигор. Он подбежал к его двери и постучал. Абигор открыл, а Ваалберит замер, не зная, что сказать.
- Что случилось, Ваалберит?
- П-повелитель…
- Что?
- Повелитель приказал тебе ехать с отрядом Аргатаса…на западные территории…
- Мне уже сообщили.
- Вот как… я… немного задержался, - Ваалберит опустил голову, чтобы не видеть, как огненно-красные глаза Абигора смотрят на него с прожигающей силой.
- Это все?
- Д-да… Мне пора. Желаю удачной…дороги.
Абигор кивнул в ответ.
Секретарь уже развернулся, но демон его остановил:
- Подожди…
- Что? – Ваалберит посмотрел на него с надеждой, но Абигор не видел его, он зашел в комнату, что-то взял со стула и, вернувшись, протянул ему.
- Это твоя мантия. Ты забыл ее.
- Да…

Отряд был собран в тот же день. Аргатас стоял во главе, верхом на адском звере. Абигор занимал место чуть позади него на огромном крылатом коне. Он самый искусный всадник в Аду…
Ваалберит наблюдал из окна дворца, прижавшись щекой к холодному камню стены.
А если с Абигором что-то случится?.. Если он не вернется… хотя убить демона практически невозможно… Но если вмешаются светлые силы…

Ваалберит ходил сам не свой, погруженный в мысли. Сатана не мог не заметить такого состояния секретаря, потому что тот начинал путаться в указаниях.
- Ваалберит!
- Да, Повелитель?
- Мне надоело твоя невнимательность, - в руке у Сатаны загорелся голубой огненный шар.
- Простите…я… немного задумался. Повторите, пожалуйста.
- Отряд Аргатаса возвращается. Устрой в малом зале все для Совета.
- С-слушаюсь, Повелитель…
Возвращаются…они возвращаются! А каковы потери? Да какие могут быть потери среди них?! Но все равно…вдруг Абигор пострадал…Нет…он не может. Он же воин… Очень сильный и опытный…он… но злые духи! Им не важно, сколько доспехов на тебе одето, и как ты владеешь мечом!
Ваалберит подготовил все, что нужно и теперь стоял у дверей в малый Зал, ожидая, когда все придут.
Первым появился Аргатас, следом за ним шел Абигор. Ваалберит облегченно вздохнул, увидев его. Но тот даже не посмотрел на него, увлеченный беседой с одним из воинов.
Ваалберит хотел окликнуть его, но не стал.
Когда все собрались, в Зал вошел Сатана.
Ваалберит, как секретарь, должен был присутствовать для заполнения протокола.
- Аргатас? – повелитель посмотрел на герцога.
Демон рассказал все, что произошло. Время от времени что-то добавляли остальные. Ваалберит внимательно слушал, чтобы заполнить потом бумаги.
Совещание длилось недолго. Он покидал Зал последним.
Абигор даже ни разу не взглянул на него.
Ваалберит брел по коридору в свою комнату. В его сердце поселилось отчаяние. Абигор…отказался от него.
Он завернул за угол и замер. Абигор стоял в нескольких метрах от него и разговаривал с Инкубусом. Тот так льнул к нему, что тема разговора была ясной. Ваалберит спрятал руки за спину, потому что на кончиках пальцев внезапно вспыхнули огоньки.
Абигор обернулся, почувствовав чужое присутствие.
- Ваалберит? Ты что-то хотел?
- Нет-нет…я просто шел к себе… Совещание было…утомительным. Мне надо…записать, - его голос, без того слегка шипящий, стал совсем глухим и больше был похож на шелест ползущей змеи.
Инкубус хихикнул и исчез. Абигор посторонился, пропуская секретаря.
Ваалберит остановился рядом с ним:
- Абигор… как все прошло?
- Ты же был на Совете, - вздернул тот бровь, - все слышал.
- Нет…я имею ввиду, как ты… Там были злые духи…
- Я могу справиться с ними. Они для меня не угроза.
- Я не знал… приятного отдыха… - прошелестел Ваалберит, покосившись на то место, где стоял Инкубус. Это значит, что он зря волновался? Ничего серьезного не случилось… Да и вообще рядовая ситуация! Это же не битва со Светлыми, где реально пострадать можно! Ваалберит сделал несколько шагов и опять остановился.
- Абигор…
Он не успел закончить, тот взял его за руку и, подняв ее, обхватил другой рукой пальцы. Ваалберит только сейчас понял, что до сих пор держал руки за спиной, а значит, Абигор видел, как они горят.
- Осторожнее, Ваалберит. Эмоции нужно держать под контролем.
- Да, я знаю.
- Что так разозлило тебя?
Ваалберит резко развернулся и обхватил Абигора руками, прижимаясь к нему всем телом.
- Ваал?..
- Абигор, я хочу быть твоим…
Воин молчал.
- Абигор… хочу быть твоим! – повторил Ваалберит, вжимаясь крепче.
Абигор мягко отстранил его от себя и приподнял лицо за подбородок.
- Ваал…
- Нет! Теперь я прошу тебя! Сделай меня своим!
- Но Ваал…
- Ч-то?..
- Я просил тебя…
- Я знаю! Я глупец! Я отказал тебе… теперь сам прошу!
Абигор тихо засмеялся.
- Ваал, но ты не отказывал мне. Я просто ждал твоего ответа, - он обхватил лицо Ваалберита ладонями и провел большими пальцами по щекам, которые вдруг оказались мокрыми.
- Но…
- Я рад, что ты согласился…
Абигор обхватил его руками и прижал к себе.
Ваалберит всхлипнул, а потом усмехнулся:
- Абигор, вообще-то я думал, что ты меня поцелуешь в такой момент…
- Прости, но…
- Нет, и так хорошо. В груди все успокаивается.
- А было неспокойно?
- Сердце постоянно колотилось… непривычно… А сейчас не так.
Абигор снова отстранил его. Его глаза улыбались.
- Я поцеловал бы тебя… если ты позволишь?
- Ты меня спрашиваешь?! – Ваалберит начал смеяться.
- Конечно. Пойдем… - Абигор потянул его к себе в комнату.
Он не спеша разоблачался, снимая доспехи. Ваалберит сидел на кровати и молча наблюдал. Он подошел к нему, когда Абигор оказался перед ним без маски. Как тогда провел пальцем по шраму, приподнялся и провел языком, прильнул к губам в нежном поцелуе.
- Абигор, - прошептал он, - можно этой ночью…я просто буду с тобой?
- Можно…
Они лежали на кровати в обнимку, Ваалберит рассматривал любимое лицо.
- А где ты получил этот шрам?
- Меня угораздило провалиться в бездну к Дьяволу.
- А, правда, что там так страшно, что даже демоны испытывают страх?
- Не знаю, как остальные, но я боялся.
- А шрам?
- Он схватил меня и рванул челюсть в разные стороны…
- Больно было?
- Я не помню, я отключился. Как вытащили – не знаю. Когда очнулся, Уфир уже поработал надо мной и восстановил кость более или менее… Они срослись
- А кожу?..
- Кожа была разорвана… Уфир потратил много сил на восстановление кости, и на кожу просто не осталось, потому что рана нанесена самим Дьяволом.
- У тебя красивые губы, - Ваалберит снова поцеловал его легко.
- Ваал… не дразни меня…
- В смысле?
- Если ты просто хочешь побыть сегодня ночью рядом… не провоцируй.
Абигор готов был поклясться, что Ваалберит покраснел. А потом снова непривычно хихикнул, как будто кокетливо, и прижался к его груди:
- Постараюсь… - лукаво прошелестел его голос.

PS
- Абигор, почему ты называешь меня именем этого мерзкого существа, называющего себя демоном?*
- Просто мне так удобнее.
- Солдат… - вздохнул Ваалберит и перевернул очередную страницу большой книги, покосившись на сидевшего в кресле воина-всадника Ада, который в ответ хмыкнул.

_________
ВААЛ - демон вероломства и обмана, великий герцог ада (это имя имеет ввиду Ваалберит)